Mesh, repetidor o cable: ¿qué es mejor?

¿Qué diferencia hay entre mesh y repetidor?

Un sistema mesh es un conjunto de equipos de la misma marca que funcionan como una sola red: un nombre, una contraseña, una app para todo. Los nodos acuerdan entre sí por dónde pasa el tráfico y llevan el celular al nodo más cercano cuando caminas por la casa.

El repetidor es un equipo suelto que toma la señal del router y la retransmite. No coordina con el router quién atiende a cada dispositivo, así que el celular suele quedarse pegado al punto más débil hasta que se corta. Funciona, pero pide más paciencia.

¿Qué es el backhaul y por qué importa?

El backhaul es el enlace entre un nodo y el router principal (u otro nodo). Todo el tráfico de los dispositivos conectados a un nodo pasa por él, así que un nodo nunca es más rápido que su backhaul.

• −60 dBm o mejor: enlace excelente.
• Entre −60 y −70 dBm: suficiente para la mayoría de las casas.
• Por debajo de −70 dBm: débil; conecta ese nodo por cable o acércalo.

Según el modelo, un enlace en 5 GHz se mantiene en −70 dBm o mejor hasta unos 27 m a través de una pared de ladrillo y 11 m a través de dos. Por eso el nodo satélite rinde más a mitad de camino entre el router y la zona débil que dentro de ella.

En los kits tribanda, una de las radios queda solo para el backhaul, y los dispositivos no compiten con el enlace entre nodos. Cuando los dos extremos tienen 6 GHz, el simulador usa la banda que dé el enlace más fuerte.

¿Cuándo conviene pasar cable?

Siempre que haya forma: por un ducto vacío, por el cielorraso o junto al zócalo. Con backhaul por cable, el nodo entrega toda la velocidad sin importar cuántas paredes o losas haya en el camino, y puede ir al centro de la zona débil en lugar de quedarse a mitad de camino.

Un cable Cat 5e o Cat 6 alcanza para el internet de casa. La mayoría de los kits mesh aceptan cable entre nodos sin configurar nada: basta con unir el puerto de red de uno con el del otro. Cuando no se puede pasar cable, los adaptadores de red por el enchufe (PLC o powerline) son una alternativa, pero su velocidad varía mucho con la instalación eléctrica.

¿Cuándo sirve un repetidor?

Cuando el problema es una sola habitación, cerca de una zona que ya tiene buena señal, y el presupuesto es corto. Pon el repetidor donde la señal del router todavía llega bien, no dentro de la habitación sin señal: solo repite lo que recibe.

Prefiere modelos de doble banda que reciben por una y transmiten por la otra, o que tengan puerto de red para usarlos como punto de acceso por cable más adelante. Evita encadenar repetidores: cada salto inalámbrico vuelve a perder velocidad.

¿Puedo usar un router viejo como punto de acceso?

Sí, si está conectado por cable al router principal. Configúralo en modo punto de acceso (AP), con el mismo nombre de red y la misma contraseña, y desactiva su servidor DHCP. Funciona bien para llevar señal a un cuarto del fondo o a una planta alta.

La diferencia con el mesh es el cambio de punto: sin coordinación entre equipos, el celular decide solo cuándo cambiar y a veces tarda. Si te quedas quieto en una habitación, casi no se nota.

¿Cómo comparo las opciones en mi casa?

Dibuja el plano, pon el router donde está el módem y un nodo en la zona débil. El panel muestra el enlace entre los nodos en dBm. Después marca el nodo como Conectado por cable de red y mira cuánto mejora el mapa cuando puede ir más lejos. Si el enlace inalámbrico queda débil en cualquier punto útil, el simulador avisa que ese nodo necesita cable.